To år blev til fyrre

Da Verner Andersens genbo spurgte, om han kunne have lyst til at stille op til bestyrelsen for Arden Varmeværk, tænkte han, at det måske kunne være interessant at prøve – bare for en periode.

- Jeg indvilgede i at stille op til bestyrelsen for en enkelt to årsperiode, og så måtte vi se. Jeg vidste stort set ikke noget om fjernvarme og derfor heller ikke rigtig, hvad jeg gik ind til. Så jeg havde ikke lyst til at forpligte mig alt for meget, siger Verner Andersen.

Samtalen med genboen fandt sted i 1986, og spoler man tiden frem til 2026, er Verner Andersen stadig medlem af varmeværkets bestyrelse – hvor han siden 1989 også har været formand. 30. oktober 2026 er det præcist 40 år siden, han blev valgt ind i bestyrelsen.

- Det var lidt for interessant med fjernvarmen til bare at tage en enkelt periode i bestyrelsen. Der sker jo hele tiden noget nyt, man skal forholde sig til. Og sådan er jeg ikke den eneste, der har det. Vi er flere i bestyrelsen med mange års anciennitet, siger Verner Andersen.

Han flyttede til Arden i 1978 for at flytte sammen med Susanne, som kommer fra byen. Her har de boet siden og i det samme hus (med fjernvarme). Verner Andersen har også været trofast, når det gælder arbejdslivet. Han er uddannet elektromekaniker og fik job hos Jysk Telefon, der blev til TeleDanmark, der blev til TDC, der blev til YouSee.

- Jeg var med på hele rejsen fra Jysk Telefon til YouSee, men med forskellige job undervejs. Jeg har aldrig været bange for at kaste mig ud i nye opgaver og nyt ansvar. Det har der også været brug for i bestyrelsen, hvor vi har taget nogle store og vigtige beslutninger for at fremtidssikre værket og fjernvarmen i Arden. Da bestyrelsen pegede på mig som formand, kunne jeg heller ikke gøre andet end at kvittere for tilliden, siger Verner Andersen.

Overskudsvarme fra Rockwool

Arden Varmeværk blev grundlagt af lokale ildsjæle i 1961 og har dermed 65-års jubilæum i år. Ved begyndelsen var der 95 forbrugere.

Da Verner Andersen indtrådte i bestyrelsen 25 år efter, var der 370 forbrugere, og varmeværket bestod af et lille flisfyr og to fueloliekedler. Men naturgassen var på vej – og kort tid efter blev oliekedlerne udskiftet med to gaskedler, som krævede en stor ombygning af værket. Nogle år senere begyndte et nyt kapitel - da værket fik påbud om at etablere kraftvarme.

- Varmeværkets daværende matrikel var ikke stor nok, så vi måtte bygge det nye kraftvarmeværk uden for byen i industriområdet, som også er den nuværende placering. Her stod det nye værk færdig i 1998 med tre gasmotorer og en af de gamle gaskedler, så vi var et rent gasfyret kraftvarmeværk. Men sådan var tidens løsning, fortæller Verner Andersen.

Og sådan så produktionen ud i mere end 10 år, indtil der blev etableret overskudsvarme fra Rockwool i Øster Doense. Et projekt som indbragte Mariagerfjord Kommunes Miljøpris.

- Vi etablerede en 6 km lang rørledning til Rockwool og begyndte at modtage varme i 2010, og det gør vi stadig i dag. Det har været en meget vigtig og nyttig investering. I sommerhalvåret kan vi køre alene på overskudsvarmen. Som følge af overskudsvarmen er vores forbrug af gas reduceret med 90 procent, fortæller Verner Andersen.

Temperaturen på overskudsvarmen er så høj – ca. 90 °C – at den kan bruges direkte i varmenettet. Der er også udbygget med akkumuleringskapacitet, så varmeværket i dag har 5.000 kubikmeter lagring - nok til 1,5 døgns forbrug om vinteren og om sommeren næsten en hel uges forbrug.

- Det er en stor afhængighed, vi har af overskudsvarmen, men vi har også etableret en 2 MW biomassekedel, så vi har et alternativ til varmen fra Rockwool. I dag er overskudsvarmen og biomassen de primære varmekilder, og så har vi vores gasmotorer, som kan køre når elprisen er høj nok. Til sidst i prioriteringen har vi en gaskedel. Men vi overvejer faktisk at etablere en elkedel på 10-20 MW, så vi kan få gassen helt ud og udnytte perioder med lave elpriser, siger Verner Andersen.

Udbygning til Rold

En anden stor investering har været at udvide varmeforsyningen til nabobyen Rold, som har krævet en transmissionsledning til de nye kunder.

- Der kom nogle beboere fra Rold, som spurgte om muligheden for at få fjernvarme derud. Vi fik 50 forbrugere med fra starten, og siden er flere kommet til. I dag har vi i alt 1.150 kunder. Det er sket i kraft af vores omdømme – og mund-til-mund-metoden. Det har også hjulpet, at vi i perioder har fået tilskud til konverteringer. Og varmeprisen har nok også lidt at sige, vi ligger i den gode halvdel. Jo mere energipriserne stiger, desto mere interessant bliver fjernvarmen. Vi har også fået et eksisterende byområde, som var udlagt til gas, men nu er blevet til fjernvarme. Sådan kommer der løbende nye kunder med, uden at vi er ude i store kampagner, siger Verner Andersen.

Arden Varmeværk har valgt at have en lille organisation med to driftsmedarbejdere. Administration og økonomistyring er udliciteret til revisionsfirmaet Redmark.

- Det er en stor opgave at følge med udviklingen. Der sker så mange nye ting med nye krav hele tiden. Hvis man kun har en enkelt medarbejder i administrationen, risikerer man, at de går til kurser halvdelen af tiden. Vi har valgt at outsource vores administration til professionelle folk, der ikke bestiller andet end at hjælpe varmeværker. Vi kommer med tallene, og så klarer de resten, siger Verner Andersen.

Adspurgt om der har været fortrydelser undervejs i de 40 år, kan Verner Andersen kun komme i tanke om sagen med Effekthandel, hvor 48 selskaber koordinerede bud på systemydelser.

- Men jeg ved ikke engang, om vi skal fortryde den sag, for vi fik en advokats ord for, at samarbejdet var lovligt. Nu er der et forlig på vej med Konkurrencestyrelsen, og så kan vi forhåbentlig lukke sagen endeligt, siger Verner Andersen.

Vigtige bestyrelseskompetencer

Han peger på, at bestyrelsens vigtigste opgave er at tage de rigtige beslutninger på de rigtige tidspunkter.

- Jeg kan ikke huske, at vi i min tid i bestyrelsen har været ude i afstemninger. Vi har talt os frem til beslutningerne. Ofte har vi haft ekstern rådgivning, hvis der er tale om større investeringsbeslutninger. Så vi får en ekspertvurdering at støtte os til. Vi vil have tingene belyst fra alle sider. Da vi etablerede ledningen til Rockwool, var det DFP, vi benyttede. Og vi har i øvrigt også benyttet os meget af Dansk Fjernvarmes kurser, siger Verner Andersen.

Man gør meget ud af skaffe bestemte kompetencer til bestyrelsen, så der er medlemmer med enten økonomiske eller tekniske forudsætninger for at bidrage til beslutningerne.

- Det har fungeret godt indtil nu. Jeg mener, at det er bestyrelsens pligt at finde egnede kandidater, når en bestyrelsespost skal besættes. Og jeg tror faktisk, vi altid har fået valgt vores kandidater. Så det kan vi ikke bruge som undskyldning for noget, siger Verner Andersen.

Der er høj anciennitet på varmeværket – blandt både medarbejdere og i bestyrelsen.

- Jeg håber, det er fordi vi har en attraktiv arbejdsplads. En bestyrelse skal fungere godt både af hensyn til samarbejdet i bestyrelsen, men også af hensyn til medarbejderne. En dårligt fungerende bestyrelse bliver også træls for medarbejderne. Vi har efter min mening en god bestyrelse og et godt forhold og en god dialog med medarbejderne. Vi kender hinanden godt, og der er gensidig respekt. Bestyrelsen lægger de overordnede linjer, men medarbejderne har stort råderum i det daglige. Jeg tror, at vi alle sammen synes, at fjernvarmen er et spændende sted at være. Der sker noget hele tiden, udviklingen står ikke stille. Så selv om jeg ikke tager 40 år mere, så stiller jeg mig fortsat til rådighed lidt endnu, siger Verner Andersen, hvis jubilæum bliver markeret den 7. november på Arden Varmeværk.